Vrijdag 13 oktober 1944
Vrijdag de 13e. Het zou voor Venlo een ware onheilsdag worden.
Op deze sombere herfstdag stegen 's morgens vanaf de vliegbasis Brettigny in Noord-Frankrijk
41 vliegtuigen op met in totaal 212 bommen aan boord. Rond 11.00 uur bereikten ze
vanuit het zuidwesten Venlo. Precies om 11.00 uur liet de eerste flight van zes bommenwerpers
de bommen los; kort daarna volgde een deel van de andere flights. Omdat door de boven
Venlo hangende wolkenvelden de bruggen niet goed konden worden waargenomen, vielen
de bommen totaal uit de richting. De Parade, Hamburgersingel, Nassaustraat, Picardie
en Van Cleefstraat weren in luttele seconden zo goed als weggevaagd, inclusief het
Arsenaalgebouw en het Rembrandt-theater. Ook buiten dit gebied vielen verspreid bommen.
Dagenlang was men in de weer om slachtoffers te bergen, gewonden van onder het puin
vandaan te halen en de steeds weer oplaaiende branden te bestrijden. Enkele slachtoffers
werden zelfs pas na de bevrijding geborgen. Uiteindelijk kwam het aantal dodelijke
slachtoffers van dit eerste bombardement op de Maasbruggen uit op 59.
